Un navire s'était échoué sur une côte rocheuse. Le pilote avait cru se diriger vers le port, mais son bateau n'avait cessé de se déporter vers les récifs, où il avait fini par se briser. L'armateur voulut rejeter la responsabilité du naufrage sur le personnel de bord. Mais il fut prouvé que ni le pilote très habile, ni le capitaine, ne pouvaient être soupçonnés de négligence ou d'incompétence. Le reste de l'équipage était, lui aussi, sans reproche.
A la fin, on découvrit qu'un passager, voulant introduire en contrebande un certain nombre d'objets d'acier, en avait caché un poids considérable, dans sa cabine. La boussole se trouvait précisément au-dessus de sa cabine : l'attraction de l'acier fit dévier l'aiguille aimantée et la direction du navire s’en trouva faussée, d'où sa perte.

Il en est ainsi des péchés cachés dans nos cœurs. Ils causeront infailliblement le naufrage de notre vie.